随着常规赛的脚步日益临近收官，东西部季后赛的格局也逐渐明朗。本赛季联盟中，多支球队的表现令人唏嘘，其中不少球队的命运被伤病无情地摧残。
在东部，费城76人队曾经豪情满怀，他们在续约恩比德、马克西的同时，还以顶薪引进了34岁的老将乔治，显然是希望在季后赛中取得突破。然而，恩比德和乔治的伤病成为了他们最大的阻碍。恩比德仅出战19场，乔治出战41场后便因伤赛季报销。如今的76人以23胜52负的战绩排在东部第13位，早已失去了冲击附加赛的希望。
转至西部，鹈鹕队的遭遇同样令人痛心。他们在常规赛初期就接连遭遇多位核心球员的受伤，其中新援默里先是左手骨折缺席了17场比赛，后来更是遭遇了跟腱断裂的严重伤病。此外，琼斯和墨菲等核心轮换球员也纷纷报销。鹈鹕队在缺少多位主力的情况下，早早地便在联盟中垫底。
尽管如此，西部另一支球队独行侠虽然也面临着严重的伤病困扰，但他们凭借团队的凝聚力仍保住了附加赛的一席之地。不过，就在外界普遍认为最后一个附加赛席位将由国王或太阳角逐之时，太阳队却传来了噩耗。球队核心凯文·杜兰特在比赛中因踩到防守球员导致左脚踝严重扭伤，随后退出了比赛。这场比赛太阳以109-148的比分惨败给了对手。
对于太阳队来说，输球并不是最关键的，杜兰特的伤势才是重中之重。比赛结束后，主教练布登表示杜兰特将缺席接下来的东部三连客。这一消息对于太阳队来说无疑是毁灭性的打击。原本在杜兰特受伤之前，太阳队在过去五场比赛中取得了三场胜利，让球迷看到了附加赛的希望。然而现在，杜兰特的再次受伤让这一切希望都变得遥不可及。
回顾本赛季，杜兰特的健康状况对太阳队的影响巨大。在常规赛初期，杜兰特带领球队一度取得了八胜一负的佳绩，他个人也屡屡贡献高分表现。然而，就在率队拿到七连胜后，杜兰特遭遇了左小腿拉伤，缺席了后面的七场比赛，而这七场太阳仅取得一场胜利。到了11月末杜兰特回归后，虽然他复出后即刻发挥了重要作用，但他的健康状况始终成为球队的隐患。
杜兰特在尽量保持健康的情况下，每场比赛都全力以赴，但球队的战绩却始终没有起色。他场均上场时间高达36.5分钟，排在联盟第六位，而且他是联盟前十中年纪最大的球员。约基奇虽然也是联盟顶级球员，但他年纪轻轻只有30岁。杜兰特本身并非以体力著称的球员，因此这样的高强度上场时间无疑增加了他的受伤风险。
如今看来，杜兰特的努力已经付诸东流。对于他个人而言，本赛季球队的表现让他感到十分失望。这意味着他又浪费了一个赛季的时间。以他现在的状态来看，他无疑是想继续冲击总冠军的。本赛季36岁的杜兰特在常规赛中场均可以得到26.6分、6篮板、4.2助攻和1.2次盖帽以及不少的三分球。他的投篮命中率和三分球命中率都非常高，如果太阳队的战绩不是如此拖后腿，他入选最佳阵容也是板上钉钉的事情。然而现在，他只能期待尽快恢复健康，帮助球队在未来的比赛中取得好成绩了。
